LocalogeUn week-end à Saint-Paul : itinéraire de 2 jours sur la côte ouest
Saint-Paul s'étend sur une large portion de la côte ouest de La Réunion. Son nom recouvre à la fois un centre-ville plus au nord et, au sud de la baie, la station balnéaire de Saint-Gilles les Bains, où se concentrent les plages les plus fréquentées de l'île. Pour un week-end, cette façade littorale concentre l'essentiel : sable blanc, port de plaisance, bassins d'eau douce dans l'arrière-pays et marchés forains. Voici un programme sur deux jours, pensé pour limiter les trajets, avec quelques alternatives selon la météo et vos envies.
Jour 1 : Saint-Gilles les Bains au rythme du littoral
Matinée : plages et port de plaisance
- 8 h 00 : commencez tôt par la plage des Roches Noires, une plage de sable blanc située à proximité immédiate du centre de Saint-Gilles les Bains. Arriver dès le matin permet de profiter de l'eau avant l'affluence.
- 10 h 00 : rejoignez le port de Saint-Gilles, petit port de pêche et de plaisance tout proche, à quelques centaines de mètres. La plage des Roches Noires est d'ailleurs partiellement adossée à l'une de ses digues, ce qui rend la transition facile à pied.
- 10 h 30 : au centre du port, sur un îlot artificiel, l'Aquarium de La Réunion présente un parcours qui débute par la faune du lagon pour s'achever sur celle des tombants. On y observe plus de 700 poissons de 180 espèces, dont des requins pointes noires, des raies pastenagues et des poissons-chirurgiens. La scénographie interactive et la mascotte en forme de polype rendent la visite adaptée aux enfants. Comptez une bonne heure.
Midi : pause en bord de station
La rue principale de la station et ses abords regroupent la plupart des tables. Plutôt que de viser une adresse précise, laissez-vous porter par l'ambiance balnéaire du quartier : samoussas et bouchons à emporter, cuisine créole, poisson du jour. C'est l'occasion de goûter aux spécialités locales avant de reprendre la route.
Jour 1, après-midi : patrimoine et points de vue
14 h 00 : un peu d'histoire
À moins d'un kilomètre du centre, l'ancienne batterie de Saint-Gilles est inscrite au titre des monuments historiques depuis 2019. Non loin, la Villa Bourbon, également inscrite au titre des monuments historiques, témoigne de l'architecture résidentielle de la côte. Ces deux étapes permettent de comprendre l'histoire de la station au-delà de ses plages.
15 h 30 : surf et beach-tennis aux Brisants
À un peu plus d'un kilomètre, la plage des Brisants s'étend entre le port de Saint-Gilles et la plage de l'Ermitage. C'est un spot de surf réputé et un lieu reconnu pour la pratique du beach-tennis. Un rappel de prudence s'impose : la baignade et les activités nautiques de la côte ouest réunionnaise sont soumises à des règles de sécurité strictes liées au risque requin. Renseignez-vous toujours sur les zones autorisées et surveillées.
17 h 30 : coucher de soleil
Terminez la journée par un point de vue. Le Théâtre de Plein Air et son belvédère, ainsi que la colline de Summer, offrent des panoramas sur la station, à quelques minutes du centre. En chemin, guettez les Gouzou, ces personnages peints emblématiques de l'art urbain réunionnais, disséminés dans la ville.
Où dormir à Saint-Paul ?
Nos logements dès 45 € la nuit.
Jour 2 : bassins d'eau douce et marchés
Matinée : la ravine Saint-Gilles et ses bassins
Changement de décor pour le deuxième jour, en remontant vers l'arrière-pays où coule la ravine Saint-Gilles.
- 8 h 30 : partez pour le bassin des Aigrettes, point d'eau alimenté par des cascades, situé à moins de deux kilomètres du centre. En amont, le bassin Malheur et, en aval, le bassin Cormoran complètent ce cœur d'eau. Ces bassins se découvrent par des sentiers : prévoyez de bonnes chaussures, de l'eau et un départ matinal pour éviter la chaleur.
- 11 h 00 : sur le retour, la cheminée Grand-Fond, vestige d'une ancienne usine sucrière inscrit à l'inventaire des monuments historiques, rappelle le passé industriel sucrier de Saint-Paul.
Alternative : si les sentiers de bassins vous semblent trop engagés, cap sur le Sentier Sous-Marin du côté de Cap la Houssaye, à environ quatre kilomètres, pour une exploration du lagon masque et tuba. Le point de vue de Cap la Houssaye mérite aussi un arrêt pour ses paysages de côte.
Midi : le marché forain
Les marchés sont un passage à ne pas rater pour sentir l'ambiance de Saint-Paul. Le marché forain de Saint-Paul, à une poignée de kilomètres du littoral, est l'un des grands rendez-vous de la commune : fruits tropicaux, épices, vanille, produits créoles et artisanat. Un marché le mercredi se tient également plus près de la station. C'est l'endroit idéal pour composer un pique-nique de produits locaux.
Jour 2, après-midi : plus loin vers le sud
Si vous disposez d'un véhicule, l'après-midi se prête à une escapade le long de la côte, vers le sud.
14 h 00 : jardin botanique et tortues
- Le Mascarin, Jardin Botanique de La Réunion, à une douzaine de kilomètres, rassemble les collections végétales de l'île dans un cadre patrimonial. Comptez une à deux heures de visite.
- Kélonia, musée consacré aux tortues marines situé à environ douze kilomètres également, complète bien une après-midi en famille avec une approche à la fois ludique et scientifique.
16 h 30 : escapade voisine
En poursuivant vers le sud, vous atteignez Saint-Leu, autre commune de la côte ouest. Si vous souhaitez prolonger le séjour ou varier les ambiances, consultez les logements à Saint-Leu pour organiser une nuit supplémentaire.
Pour la route panoramique, le viaduc de La Fontaine sur la route des Tamarins et les points de vue des hauteurs, comme ceux des Colimaçons, offrent de beaux arrêts photo en chemin.
Où dormir et infos pratiques
Pour ce week-end, loger à Saint-Gilles les Bains ou dans la commune de Saint-Paul permet de rayonner facilement vers les plages, les bassins et les marchés. Sur Localoge, vous pouvez réserver un hébergement à Saint-Paul avec un prix transparent et une taxe de séjour calculée automatiquement selon le barème communal. Pour consulter les disponibilités, rendez-vous sur la page location de vacances à Saint-Paul.
Bon à savoir
- Hébergement : l'offre locale comprend notamment un appartement pouvant accueillir jusqu'à 5 voyageurs, à partir de 110 € la nuit. Pratique pour une famille ou un petit groupe.
- Taxe de séjour : pour un meublé non classé, elle s'élève en 2026 à 5 % du prix par personne et par nuit, selon le barème DGFiP, et est calculée automatiquement lors de la réservation.
- Se déplacer : les plages, le port et l'aquarium se font facilement à pied depuis le centre de la station. Pour les bassins, les marchés plus éloignés et les visites vers le sud, un véhicule est recommandé.
- Sécurité en mer : respectez scrupuleusement les consignes de baignade et les zones surveillées sur la côte ouest, où le risque requin est réel.
- Météo et horaires : prévoyez les activités de plein air et les randonnées de bassins le matin, lorsqu'il fait plus frais. Vérifiez les conditions avant de partir sur les sentiers.
Avec deux jours, ce programme combine le meilleur de la côte, l'eau douce de l'arrière-pays et la convivialité des marchés. À vous d'ajuster le rythme selon la saison, la météo et les envies de chacun.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour visiter Saint-Paul et Saint-Gilles les Bains ?
Un week-end de deux jours suffit pour découvrir l'essentiel : les plages de Saint-Gilles les Bains, l'aquarium et le port le premier jour, puis les bassins de la ravine Saint-Gilles et les marchés le second. Avec une journée supplémentaire, vous pouvez pousser vers le sud jusqu'au jardin botanique Mascarin et au musée Kélonia.
Peut-on se baigner en sécurité sur les plages de Saint-Gilles ?
Les plages des Roches Noires, des Brisants et de l'Ermitage sont fréquentées, mais la côte ouest réunionnaise est soumise à un risque requin réel. Respectez toujours les zones autorisées et surveillées, et renseignez-vous sur place avant toute baignade ou activité nautique.
Que voir si l'on voyage avec des enfants à Saint-Paul ?
L'Aquarium de La Réunion, installé sur un îlot au centre du port de Saint-Gilles, propose un parcours ludique avec une mascotte et plus de 700 poissons. Le musée Kélonia, consacré aux tortues marines, et le Mascarin, jardin botanique, sont aussi adaptés aux familles.
Comment accéder aux bassins de la ravine Saint-Gilles ?
Le bassin des Aigrettes, le bassin Malheur et le bassin Cormoran se trouvent dans le cours de la ravine Saint-Gilles, à moins de deux kilomètres environ du centre de la station. Ils se rejoignent par des sentiers : prévoyez de bonnes chaussures, de l'eau et un départ matinal pour éviter la chaleur.
Faut-il une voiture pour ce week-end ?
Les plages, le port et l'aquarium de Saint-Gilles les Bains se font facilement à pied depuis le centre de la station. En revanche, un véhicule est recommandé pour rejoindre les bassins, les marchés forains plus éloignés et les visites vers le sud comme le jardin botanique ou Kélonia.
Quel budget prévoir pour se loger à Saint-Paul ?
Sur Localoge, l'offre locale inclut un appartement pouvant accueillir jusqu'à 5 voyageurs, à partir de 110 € la nuit. Le prix est transparent et la taxe de séjour, de 5 % du prix par personne et par nuit pour un meublé non classé en 2026, est calculée automatiquement à la réservation.